Fondée par les Phéniciens en 814 avant J.-C., Carthage est à l'origine d'une civilisation mi-orientale, mi-africaine à laquelle les Romains donnaient le nom de punique. Ayant fédéré les innombrables comptoirs phéniciens de la côte méditerranéenne en un vaste et riche empire, elle est devenue une des plus puissantes cités de la Méditerranée antique. Sa civilisation a rayonné pendant plus de mille ans avant d'être anéantie par Rome. Des vestiges rares mais combien suggestifs permettent de la faire revivre: maisons confortables et raffinées, stèles votives gravées de dessins énigmatiques, statuettes et sarcophages rappelant les cultes orientaux, masques, bijoux et amulettes chargés de symboles…
Influencés par la culture de Carthage, les royaumes numides – royaumes autochtones du Maghreb central – ont aussi laissé des témoignages exceptionnels en Tunisie, parmi lesquels un superbe mausolée dans le site romain de Dougga.
A visiter:
• Le site archéologique de Carthage: (Classé par l'UNESCO au Patrimoine Mondial de l'Humanité)
Quelques vestiges relevant de la civilisation punique ont subsisté :les ports puniques (bassins, vestiges des cales), le sanctuaire de Baal et Tanit (dit "tophet"), les quartiers d'habitation "Byrsa" et "Magon".
• Les Musées de Carthage et du Bardo: (Tunis)
De riches témoignages sur la civilisation de Carthage: stèles, sarcophage sculpté, bijoux, amulettes et statuettes en terre cuite et en pâte de verre…
• Le site archéologique de Kerkouane: (Classé par l'UNESCO au Patrimoine Mondial de l'Humanité)
Le plan intact d'une petite ville punique et des vestiges de ses constructions (maisons, temple, remparts…) Musée.
• Les autres sites archéologiques:
Mausolée numide à Dougga (Classé par l'UNESCO au Patrimoine Mondial de l'Humanité), tombes numides et fragments d'un temple à Chemtou, stèles puniques et temples dédiés à des divinités puniques romanisées…
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